http://news.independent.co.uk/world/environment/story.jsp?story=546761


Informant: radtimes

http://www.dawn.com/weekly/science/science1.htm


Informant: Teresa Binstock

New and more frequent monitoring reveals serious water pollution in US coastal, bay, Great Lakes, and some inland freshwater beaches.

The number of beach closing and advisory days increased 51 percent in 2003 from the previous year.

Testing the Waters 2004. http://www.nrdc.org/water/oceans/ttw/titinx.asp

Published by Natural Resources Defense Council http://www.nrdc.org

[related stories]
http://www.environmentalhealthnews.org/archives.jsp?sm=fr9%3BrelatedTo48%3B0http%3A%2F%2Fwww.nrdc.org%2Fwater%2Foceans%2Fttw%2Ftitinx.asp0%3B


Informant: Teresa Binstock

Currents

JULY 2004

PUBLIC CITIZENS NEWS UPDATE

Can't sneak it in: California office battles bond fund giveaway Late June is a busy season in Sacramento. It's when disgruntled lobbyists scramble to find legislative hosts for gut-and-amend bills-where lawmakers delete the entire text of an existing bill and insert language on an unrelated issue-to then whiz through committees without time for the public to catch on and weigh in. Assembly Bill 1647 is just such a bill. It resurrects the shelved attempt from last year to allow private water corporations to receive grants and loans from California general obligation bonds. This would be a devastating shift in California public policy, and would bust open the door for private corporations to siphon off of taxpayers to subsidize their acquisition of public water systems. Public Citizen's California office caught on to the bill just in time to rush to Sacramento and testify. The bill's author however, pulled the bill from the agenda three and a half hours into the hearing. A broad coalition of environmental, environmental justice, consumer rights organizations and public water agencies are organizing to stop the bill when it resurfaces in August after the legislative recess. Please contact jabeck@citizen.org or 510-663-0888 ext 101 to help this effort.

New Report: Prepaid water meters is no solution

Water for All has published a new report "Orange Farm, South Africa:

The Forced Implementation of Prepaid Water Meters" in collaboration with the South African coalition against water privatization and the Anti-Privatisation Forum. The report is based on 193 interviews from Orange Farm Township on the outskirts of Johannesburg. In the past two years, some township residents have been used as guinea pigs for a program that is set to be rolled out to all poor neighborhoods in Johannesburg. Prepaid water meters deny water users the right to water as no money means no access to water. It has created a number of conflicts in the township and the report foresees tremendous harm from the roll out in other areas of the country. Prepaid water meters are increasingly an "easy" solution used by decision makers in poor communities to force upfront payments. The procedural issues around the provision are highly questionable and the impact on marginalized populations is devastating. Find the report and more information on
http://www.citizen.org/cmep/Water/humanright/meter

Update: Highland Park residents still battling corrupt privatization
drive

After months of debates and constant refusal from the Highland Park City Council, a suburb of Detroit, to approve a questionable non-bid contract with inexperienced Rothschild Wright Group (RWG), state-appointed officials, in leaked documents, indicate that they will overrule the Highland Park council vote and approve a 10-year contract to privatize their water system. The contract includes provisions that allow RWG to bottle water from the public reservoir. RWG proposed a contract in a no-bid arrangement, but has shown no information on experienced water management. The proposed contract holds Highland Park financially responsible for potential costs, while ensuring RWG returns of investment. Find more information on
http://www.waterissweet.org/detroit/index.html or on
http://www.citizen.org/cmep/Water/us/other/detroit

Workers say NO to privatization plan in Peru

On July 14, there was a national work stoppage in Peru to protest President Toledo's plan to privatize 13 14 water utilities in the next three years. A delegation from the water worker's union, FENTAP, came to the U.S. beforehand on July 12 to meet with other public worker unions, as part of a coordinated effort to stop a $50 million loan from the Inter-American Development Bank (IADB) to Peru that will require municipalities to form public/private partnerships before they can receive funding. (FENTAP recently had a big win in the state of La Libertad, where their local union led coalition
successfully drove out the private company managing the water and sewage systems of three cities.) The delegation was very excited to hear about Rep. Schakowsky's "Water for the World" resolution that includes a clause stating that international financial institutions such as IADB should not approve loans that require public/private partnerships and other forms of privatization. The Peru delegation met with Rep. Jan Schakowsky (D-Ill.) and Rep. Grijalva (D-Ariz.) and received firm commitments that they would write a letter to the U.S. Executive Director of the IADB asking that this loan be stopped or the privatization condition removed. The letter will be circulated to the Hispanic Caucus and all other members.

Private company hopes to cash in on Las Vegas water grab

Las Vegas thinks it's found the Big Answer to its drought stricken water woes: poke holes in the ground up north, suck water from the aquifer and pipe it to the city. It's a thinly disguised scheme to enable the growth addicted and politically powerful development industry. The state's congressional delegation is unanimously supporting legislation that is ostensibly a wilderness bill but that would also grease the skids on the plan by identifying pipeline corridors on federal lands. Meantime, an outfit called Vidler Water Co. has managed to gain an interest in water rights in the vicinity of the pipeline route. "We believe that Vidler's assets are favorably positioned to contribute to the water resource solutions required in the Southwest," the company helpfully explains while referencing the Las Vegas water grab in its annual report. Translation: We're sitting on this water and waiting for the price to go up and then we'll sell it to the Las Vegas for a bundle, yeehaw. All of which was enough to prompt creation of the Nevada Adhoc Water Network, a coalition of environmentalists, rural citizenry, public interest organizations and others. They're fighting the proposed legislation, calling instead for, among other things, a serious analysis of Las Vegas water resources, uses and policy alternatives an analysis that isn't conducted by water officials answering to politicians who are beholden to the development industry.

The pipeline portions of the water grab bill, officially known as the Lincoln County Conservation, Recreation and Development Act, is premature, unnecessary, would promote the commodification of water in the arid West, and should be stripped from the legislation.

On the Go: Water for All representative goes to Berlin

Water for All participated in a workshop in Berlin in late June aimed at developing a potential process for a global review of private sector participation in water management. The meeting took departure from a recent international scoping process including 300 stakeholders that assessed the need for a global review. This scoping process was initiated at the International Freshwater Conference in Bonn in 2001.

Participants at the Berlin multi-stakeholder workshop discussed the findings and recommendations from the scoping report and the pros and cons of different options for a multi-stakeholder review. The consensus at the meeting was that a potential review must prioritize the need to achieve affordable and sustainable access...


Informant: Planttrees

LOIS BOOTH, Canterbury - Letter

July 27. 2004 8:54AM

Recently several New Hampshire towns have struggled to protect their groundwater from depletion by huge corporate water exports. The Concord Monitor recommends a moratorium on large-scale water withdrawals until the state has developed a plan that shares this public resource fairly and takes future water needs into account.

Sounds wise. We expect our democracy to allow us to plan the use of public resources wisely. We could be in for a shock. Under the North American Free Trade Agreement, water is considered a commodity to be freely bought and sold, and corporations can sue governments for the loss of any projected future profits caused by government regulations. Their estimate of future profits can run into the billions.

The case would not go to the courts. A small appointed trade committee decides each case in secret. Already governments have been forced to rescind environmental regulations in the face of huge penalties set by the trade committee.

Under NAFTA corporate profits can trump democracy and public need. We need fair trade, not the kind of free trade that gives corporations the power to prevent sensible and important government regulations.

Corporate leaders now want Congress to approve CAFTA, a Central American extension of NAFTA. I hope our elected officials will say no.

LOIS BOOTH
Canterbury


Informant: Arnie Alpert



Article title: Concord Monitor - Say no to CAFTA, LOIS BOOTH,
Canterbury - Letter
URL:
http://www.concordmonitor.com/apps/pbcs.dll/article?AID=2004407270334

Hier können wir endlich mal etwas tun, und ich bitte euch/Sie von Herzen, macht mit! Der Brief an die EU-Kommission, der hier ausgedruckt und unterschrieben verschickt werden kann, ist erstklassig, fundiert und sachlich formuliert. Ich bin durch meine redaktionelle Arbeit für die Matrix3000 gerade sehr mit dem Thema der neuen EU-Verfassung befasst, und da bahnen sich Veränderungen an, die viel tiefgreifender sind, als wir uns jetzt vorstellen, wenn wir nicht deutlich unsere Meinung kundtun. Bitte unterschreibt online, schickt den Brief und leitet die Mail weiter.

Danke!

Herzliche Grüße

Ulrich Heerd
Hrsg. Matrix3000


Betreff: EU bedroht Trinkwasserversorgung: Anhörungsfrist noch bis Freitag, 30.07.04

Es geht um die Zukunft der öffentlichen Wasserversorgungen in Europa. Wir möchten Dich/Sie bitten, durch einen Brief nach Brüssel an die EU-Kommission gegen den Verkauf der Wasserversorgung in Deutschland und Europa einzutreten.

Von der Bürgerschaft fast unbemerkt wird derzeit in Brüssel durch die EU-Kommission mit Hilfe der großen Weltkonzerne (z.B. Suez, Veolia, Eon, RWE u.a.) die Privatisierung der öffentlichen Wasserversorgung für ganz Europa stark vorangetrieben.

Das lässt, wie in England und Wales bereits geschehen, für die Bürger Schlimmes befürchten. Dort sind die Wasserpreise nach der Privatisierung stark angestiegen, die Aktionäre haben riesige Gewinne abgeschöpft, die Anlagen wurden heruntergewirtschaftet und die Wasserqualität hat sich verschlechtert. Der Gewässerschutz ist auf der Strecke geblieben. Es geht nicht mehr ums Wasser. Es geht nur noch um möglichst hohe Gewinne.

Jetzt hat die EU-Kommission ein sog. "Grünbuch" herausgegeben. Nachzulesen ist es auf:
http://www.europa.eu.int/comm/intemal_market/ppp

Künftig soll auch ein privater Konzern (z.B. EnBW, RWE oder Coca Cola ) die Wasserversorgung einer Stadt, einer Gemeinde, eines Zweckverbands oder einer ganzen Region betreiben können. Durch sog. Gebietskonzessionen wäre dann die Wasserversorgung für lange Zeit (20 bis 25 Jahre) unwiderruflich aus der Hand gegeben.

Jetzt haben wir eine Bitte: Könnten Sie als Privatperson eine Stellungnahme zu diesem Grünbuch abgeben, die sich gegen diesen ganzen Privatisierungswahnsinn wendet. Je mehr Einsprüche dagegen eingehen, umso mehr Eindruck wird dies in Brüssel machen. Wenn sich jedoch niemand rührt, haben die Konzerne leichtes Spiel.

Ein Brieftext wurde vorbereitet (als Word-Dokument abrufbar unter
http://www.kent-depesche.com/Musterbrief.doc)

Der Brief müsste bis spätestens 30. Juli 2004 mit Absender und Unterschrift versehen bei der angegebenen Adresse in Brüssel eintreffen. Das Porto beträgt als normaler Brief 55 Cent

Auch ein e-mail-Versand (zusätzlich zum Brief) ist möglich unter der
Adresse: MARKT-D1-PPP@cec.eu.int

Selbstverständlich kann Dein/Ihr Brief auch frei formuliert werden. Das wäre vielleicht noch besser und eine wirklich individuelle Sache. Lesen Sie hierzu auch die Webseite
http://www.now-wasser.de des Zweckverbands Wasserversorgung Nordostwürttemberg unter Aktuelles/ Pressemitteilungen.

Für weitere Infos hat Michael Kent hat eine Depesche mit den wichtigsten Grundlagen zur Thematik kostenlos bereitgestellt (siehe Anlage als PDF oder im Netz unter: http://www.kent-depesche.com/04KD21KL.pdf

Selbstverständlich ist Weitergabe dieser Information und aller Dokumente erlaubt und erwünscht. Vielen Dank fürs Mitmachen, Dein Team von

Siehe auch unser Artikel:

MONOPOLY auf dem Wassermarkt - Der Kampf um das flüssige Element entbrennt
Matrix3000 Nr. 15 Mai /Juni 2003
http://www.matrix3000.de/index.php?action=archiv

Bitte regiert baldmöglichst die Zeit rennt uns davon!




An die
Europäische Kommission
Konsultation „Grünbuch zu öffentlich-privaten Partnerschaften”
C 100 2/005
B-1049 Bruxelles

Grünbuch zu öffentlich-privaten Partnerschaften und den gemeinschaftlichen Rechtsvorschriften für öffentliche Aufträge und Konzessionen (Grünbuch PPP) vom 30.04.2004 und Weißbuch zu Dienstleistungen von allgemeinem Interesse

Hier: Stellungnahme und Anregungen

Juli 2004

Sehr geehrte Damen und Herren,

zu dem vorliegenden Grünbuch der EU-Kommission zu öffentlich-privaten Partnerschaften vom 30.04.2004 (Grünbuch PPP) und zum vorliegenden Weißbuch „Dienstleistungen von allgemeinem Interesse” nehme ich gerne Stellung und gebe dazu folgende Anregungen aus der Sicht eines Bürgers:

1. Das Europäische Parlament hat ausdrücklich bekräftigt, dass Wasser keine übliche Handelsware ist. Des-halb besteht keinerlei Grund, wirtschaftliche Rahmenbedingungen für die Daseinsvorsorge auf dem Wassersektor auf europäischer Ebene zu schaffen und Wasser als Wirtschaftsgut zu deklarieren.

2. Das vorhandene Ausschreibungsrecht ist völlig ausreichend. Neue Vorgaben im Ausschreibungsrecht würden nur die marktbeherrschende Stellung großer Konzerne beschleunigen und die Existenz öffentlicher Unternehmen, die noch immer unter demokratischer Kontrolle stehen, außerordentlich gefährden.

3. Der bestehende Ordnungsrahmen, d.h. die bestehenden Gesetze und Verordnungen sind völlig ausreichend. Sie ermöglichen einen sinnvollen Querverbund, z.B. innerhalb der verschiedenen Sparten von Stadtwerken und sind Grundlage für sichere, nachhaltige und preisgünstige Leistungen auf dem Wassersektor.

4. Durch eine Privatisierung und Liberalisierung der Wasserversorgung sehe ich, wie viele andere Bürger auch, keine Vorteile für Bürger bzw. Verbraucher. Einen Eingriff in funktionierende Strukturen, wie sie jetzt mit der Einführung von Ausschreibungspflichten angedacht sind, halte ich für nachteilig und überflüssig.

5. Die Liberalisierung des Energiesektors in Europa kann keinesfalls als gelungenes Beispiel für einen besseren Wettbewerb angeführt werden. Vier Stromkonzerne teilen sich zum Beispiel in Deutschland den Markt (Oligopol!), die Strompreise gehen rasant nach oben, die Investitionen werden zurückgefahren auf Kosten höherer Gewinnmargen.

6. Bislang ist durch kein Beispiel ernsthaft nachgewiesen, dass durch Privatisierung von Dienstleistungen der Daseinsvorsorge mehr Effizienz erzielt worden wäre. Die Privatisierungsbeispiele, die hier oft als gelungen bezeichnet worden sind, sind in Wahrheit und erwiesenermaßen misslungen. Zum Beispiel die Wasserversorgung in England und Wales oder der Energiesektor in den USA. Eine österreichische Studie zum internationalen Vergleich der Wasserwirtschaft vom 15.10.2003 kommt zum Ergebnis, dass privatwirtschaftlich geführte Unternehmen ebenso wie Großbetriebe nicht a priori effizienter sind als öffentliche Unternehmen.

7. Das Recht auf kommunale Selbstverwaltung garantiert in Deutschland, dass die Kommunen frei entscheiden dürfen, ob sie die Leistungen der öffentlichen Daseinsvorsorge durch eigene Unternehmen oder durch Dritte erledigen lassen. Diese Regelung hat sich bewährt. Sie ist ein wichtiger Bestandteil im Rahmen des in der EU geltenden Subsidiaritätsprinzips und darf nicht durch eine Regelung zu verpflichtenden Aus-schreibungen ersetzt werden.

8. Ich bin der Meinung , wenn es einen Aspekt gibt, an dem sich Liberalisierungsbefürworter und –gegner einig sind, so ist das derjenige, dass die Wasserversorgung in Deutschland im weltweiten Maßstab einen Spitzenplatz einnimmt, sowohl von der Wasserqualität und dem Anschlussgrad her als auch in Bezug auf die geringen Durchleitungsverluste. (siehe Matrix3000 Nr. 15 Mai/Juni 2003). Aus dieser Perspektive gibt es also keinerlei Anlass, an den bestehenden Strukturen etwas zu verändern. Zu befürchten sind bei zunehmender Privatisierung der Wasserwirtschaft hingegen Zustände wie in GB. Dort wurden die Wasserversorgung und Abwasserentsorgung privatisiert, mit dem Ergebnis, dass seither die Gewinne um das Zweien-halbfache und die Direktoren- und Managmentgehälter um das Viereinhalbfache gestiegen sind. Gleichzeitig haben sich die Verbraucherpreise nahezu verdoppelt.

(Quelle: Matrix3000 Nr. 15
http://www.matrix3000.de/index.php?action=archiv )

9. Die Beteiligung eines privaten Kapitalgebers oder eine Vollprivatisierung hat also nicht zwangsläufig eine positive Auswirkung auf die Qualität der Dienstleistungen. Den Städten und Gemeinden bzw. den öffentlichen Unternehmen muss es daher meines Erachtens auch ohne Ausschreibungspflichten völlig frei bleiben, die horizontale Kooperation mit anderen öffentlichen Unternehmen oder durch Bildung von Zweckverbänden oder Anstalten des öffentlichen Rechts frei zu wählen. Hier dürfen die Zuständigkeiten nicht von der lokalen bzw. nationalen Ebene auf die europäische Ebene verlagert werden. Hier ist vor allen Dingen die in Deutschland verfassungsrechtlich garantierte kommunale Selbstverwaltung zu respektieren.

Gerne darf ich mich bedanken für die Gelegenheit zur Stellungnahme.

Ich bin Ihnen sehr dankbar, wenn Sie meine Anregungen und Bedenken in die Gesamtbewertung einbringen. Ich bin mir sicher, dass weit über zwei Drittel der Bevölkerung die Wasserversorgung (und auch Abwasserentsorgung) nicht privatisieren lassen wollen.

Enden möchte ich diesen Brief mit einem Zitat:

„Das Interesse der Kaufleute aller Branchen in Handel und Gewerbe weicht ... stets vom öffentlichen ab, gelegentlich steht es ihm auch entgegen. Kaufleute sind immer daran interessiert, den Markt zu erweitern und den Wettbewerb einzuschränken. ... Jedem Vorschlag zu einem neuen Gesetz oder einer neuen Regelung über den Handel, der von ihnen kommt, sollte man immer mit großer Vorsicht begegnen. Man sollte ihn auch niemals übernehmen, ohne ihn vorher gründlich und sorgfältig, ja sogar misstrauisch und argwöhnisch geprüft zu haben, denn er stammt von einer Gruppe von Menschen, deren Interesse niemals dem öffentlichen Wohl genau entspricht und die in der Regel viel mehr daran interessiert sind, die Allgemeinheit zu täuschen, ja sogar zu missbrauchen.“


Mit freundlichen Grüßen
Adam Smith

June 25, 2004

Public Citizen Urges Congress to Adopt ‘Water for the World’ Resolution

Statement of Wenonah Hauter, Director of Public Citizen’s Water for All Campaign

In light of the growing shortage of clean water in the developing world and the international trend toward the privatization of water systems, Public Citizen applauds U.S. Rep. Jan Schakowsky (D-Ill.) and 29 co-sponsors of the Water for the World Resolution, which was introduced late Thursday and calls for water to be regarded as a public good and fundamental human right.

It is essential that Congress support this measure. More than a billion of the world’s inhabitants lack adequate access to safe drinking water, and 2.5 billion have no proper sanitation. Thousands, mostly children, die each day from preventable waterborne diseases. Because of increasing pollution and a rate of global water consumption that doubles every 20 years, by 2025, 48 nations will face severe water shortages, according to the World Health Organization.

The Water for the World Resolution affirms that water is a global public good and should not be treated as a private commodity. It recognizes that government policies should ensure that all individuals have equitable access to water to meet basic human needs and that no one is cut off from water due to economic constraints.

Unfortunately, these principles have not always been upheld. In Detroit, Mich., more than 50,000 people had their water shut off during the past two years because they couldn’t pay. In South Africa, pre-paid meters force poor residents in townships to provide payment before they can drink. Unable to pay, families use contaminated water sources, such as polluted rivers, and as a result, waterborne illnesses are common. In fact, pre-paid meters were linked to a massive cholera outbreak in KwaZulu-Natal in 2000.

In the United States, there exists a funding gap for water and wastewater systems, which is leading governments to turn systems over to private companies. By some estimates, it will cost $20 billion annually for the next 20 years to build, repair and maintain water systems in this country. Around the world, millions of dollars in World Bank and International Monetary Fund loans prop up water privatization schemes that are corrupt and do little to help those who need access to clean water. But giving control to private companies is not wise; private companies care foremost about profits, not about repairing the infrastructure or keeping water rates affordable.

There is an international consensus – enshrined in the United Nation’s General Comment on the right to water and in the UN Millennium Development Goals – that water is a fundamental human right, and that access to water can mean the difference between sickness and health, cyclical poverty and economic development.

Congress should support the Water for the World Resolution.

To view the resolution, click here:
http://www.citizen.org/documents/SCHAKO_045_xml_2.PDF

Note: Schakowsky is hosting a congressional briefing on the resolution from 2 p.m.-3:30 p.m. on June 29 in the Cannon Office Building, Room 121.

http://www.citizen.org/pressroom/release.cfm?ID=1738


Informant: Let's Make Change

A STAFF REPORTER

Calcutta, June 29: More than 70 lakh people in the state are victims of arsenic contamination, according to statistics available with the health department.

The records confirm that more than 37 per cent of the population in nine districts is still using arsenic contaminated water. Besides, thousands are suffering from lung, heart, kidney, liver and other ailments because of arsenic toxicity.

In the city, water in parts of Park Circus, Lake Gardens, Garia and the Maidan area has shown presence of arsenic above permissible levels.

To control arsenic contamination in ground water, the government-appointed arsenic task force recently organised a sensitisation programme for healthcare personnel from the districts.

The All India Institute of Hygiene and Public Health has also sought help from private healthcare groups. “Scientists have not been able to predict where the next contamination will be detected. We can take precaution as a whole but not earmark areas as arsenic prone,” said Indraneel Das, whose brainchild is Arsenicfree, a gadget to remove arsenic from drinking water approved by the institute of public health.

A specialist in arsenic management, Das has been travelling across the districts and in the city for a ringside view of the situation before compiling a report. “Areas like Park Circus and Lake Gardens use water laced with arsenic and the number of such zones is increasing,” Das said.

Officials of the task force said experts from Mumbai and Delhi have expressed interest in working towards a solution to Bengal’s arsenic problem.

Belle Vue Clinic has decided to carry out arsenic research at Karimpur in Nadia district and in parts of Malda and Murshidabad.
http://www.telegraphindia.com/1040630/asp/bengal/story_3435384.asp#top

Deborah Elaine Barrie
4 Catherine Street
Smiths Falls, On
Canada
K7A 3Z8
(613)284-8259
deborahbarrie@hotmail.com
http://www.noccawood.ca